Un nouveau centre interactif dédié à la valorisation du patrimoine du sud tunisien et aux savoir-faire ancestraux d’adaptation au climat a été inauguré aujourd’hui à Chenini, dans le gouvernorat de Tataouine par l’ambassadeur britannique en Tunisie, M. Roderick Drummond, et la directrice du British Council en Tunisie, Mme Jill Coates, ainsi que les représentants officiels de l’Institut national du patrimoine (INP). Le Centre de promotion du patrimoine de Tataouine marque une transformation majeure pour la région. Autrefois un ensemble de greniers abandonnés, le site a été réhabilité en un espace culturel et économique dynamique, mettant à l’honneur les savoirs traditionnels tout en ouvrant la voie à de nouvelles opportunités. Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un partenariat élargi entre le Royaume-Uni et la Tunisie visant à préserver et promouvoir le patrimoine culturel. L’Université de Durham et l’Institut national du patrimoine ont collaboré avec les habitants de Chenini pour restaurer le site et mettre en valeur des techniques durables de construction et de gestion de l’eau, héritées de siècles de pratiques locales. En alliant traditions et méthodes de conservation modernes, le projet illustre comment le patrimoine culturel peut devenir un levier de développement durable et de cohésion sociale. Financé par le Cultural Protection Fund, géré par le British Council en partenariat avec le Department for Culture, Media and Sportdu Royaume-Uni, ce projet s’inscrit dans le programme d’aide publique au développement du gouvernement britannique. Il témoigne de l’engagement du Royaume-Uni à protéger les patrimoines menacés par le changement climatique et les conflits, tout en contribuant à la stabilité sociale et à la résilience économique à long terme. Le centre accorde une attention particulière à l’autonomisation des femmes et à l’implication des jeunes, avec des ateliers artisanaux dirigés par des femmes, un café communautaire et un espace de co-working doté d’un accès à Internet pour les jeunes. Ces installations visent à créer des emplois dans les secteurs de la culture, du tourisme et de la création, tout en fournissant aux artisans locaux les outils nécessaires pour préserver et faire évoluer les savoir-faire traditionnels. Par ailleurs, l’initiative a permis de former des archéologues, architectes et conservateurs locaux aux techniques de préservation du patrimoine, garantissant que les compétences nécessaires à la protection et à l’entretien du site restent au sein de la communauté. Lors de l’inauguration, l’ambassadeur Roderick Drummond a déclaré :« Ce projet illustre le pouvoir du patrimoine de relier les personnes et de créer des opportunités. Le Centre de Chenini est bien plus qu’un repère culturel : c’est un exemple vivant de résilience communautaire et de partenariat. Il réunit le patrimoine tunisien, la créativité des femmes et le tourisme durable, montrant comment une action locale peut avoir un impact mondial. » Commentant l’importance du projet, Jill Coates, directrice du British Council en Tunisie, a ajouté :« C’est un moment de grande fierté de voir l’ouverture du premier centre numérique interactif de Tunisie, un espace qui célèbre le patrimoine du pays tout en donnant aux communautés locales les moyens de façonner leur avenir. Grâce au soutien de notre Cultural Protection Fund, le Centre de Chenini ne se contente pas de préserver le passé, il ouvre de nouvelles voies pour l’éducation, la créativité et les opportunités. À l’approche de la COP30, il représente un exemple concret de la manière dont les savoirs traditionnels et les actions communautaires peuvent contribuer à l’adaptation climatique et au développement durable. »